No dia 8 de novembro de 2011, a Chevron tomou conhecimento de uma mancha de óleo localizada nas proximidades do campo Frade, operado pela empresa e situado a 370 quilômetros a Nordeste da costa do Rio de Janeiro, em lâmina d'água de cerca de 1.200 metros.
Imediatamenhte, a empresa mobilizou sua equipe de resposta à emergência e iniciou em seguida os trabalhos de controle da mancha e as análises para detectar a causa da mancha. Pesquisa mais detalhada, realizadas por um veículo submarino operado à distância (ROV), revelaram a existência de alguns afloramentos de óleo nas proximidades das operações de perfuração do Campo Frade. Esses pontos (também chamados exsudações) eram a fonte da mancha de óleo na superfície. Como medida de precaução a Chevron suspendeu as atividades de perfuração no campo e fechou o poço que estava sendo perfurado.
Para melhor entendimento, observe a cronologia dos fatos:
7 nov Aumento inesperado de pressão no poço ("kick") detectado, BOP (blow out preventer) ativado com sucesso.
8 nov Mancha de óleo é comunicada à Chevron pela Petrobras – análises iniciadas.
9 nov Análises continuam, exsudações encontradas – Equipe de Resposta à Emergência da Chevron ativada.
10 – 11 nov Combate à mancha de óleo, fissuras mapeadas, preparação da lama pesada para controle da fonte ("matar o poço").
12 nov Confirmado o fluxo abaixo do revestimento de 13-3/8", continuação da Resposta à Emergência.
13 nov Lama pesada bombeada, fonte isolada, fluxo significativamente reduzido. Fonte do vazamento fechada.
14 nov Continua o combate à mancha de óleo.
15 nov Condições climáticas desfavoráveis – embarcações da Reposta à Emergência são deslocadas para reabastecimento (descontaminação).
16 nov Cimentação do primeiro tampão do poço.
17 – 28 nov Monitoramento do poço, confirmação da interrupção da fonte, preparação para operações finais de abandono do poço.
29 nov Realizado teste de pressão no QTS (Quick Test Sub). Total de 15 embarcações participaram do esforço de limpeza.
30 nov Teste de aclopamento com o conteiner 8'x8' do sistema de contenção projetado para coletar o óleo residual foi realizado com o auxílio da embarcação equipada com o ROV.
01 dez A instalação do contêiner 8`x8` do sistema de contenção no ponto de exsudação P28 foi aprovada pela ANP.
02 dez Testado com sucesso o plug de cimento com 1000psi no poço. O conteiner 8'x8' foi instalado no ponto de exsudação P28.
03 dez Poço monitorado enquanto se preparam próximos passos no plano de abandono.
Acompanhamento através de vídeo do conteiner 8'x8' mostrou o óleo sendo coletado dentro do sistema de contenção.
04 dez Aprovação pela ANP da instalação do conteiner no ponto P19.
05 dez Concluída a instalação do conteiner no ponto P19.
07 dez Chevron entregou relatório sobre o incidente à ANP.
08 – 15 dez Instalações do terceiro, quarto e quinto contêineres.
16 dez – 03 mar Um total de 40 equipamentos de contenção instalados vem coletando gotas de óleo residual. Processo de cimentação do poço e abandono do poço foi concluído.
03 mar- 27 mar Outros 14 equipamentos de contençao foram instalados, totalizando 54 dispositivos utilizados para coletar gotas de óleo residual.
- O volume total do vazamento até o momento foi de aproximadamente 2.400 barris.
- O incidente da Chevron ocorreu em Novembro de 2011 em um poço de pesquisa (poço piloto) onde são feitos estudos iniciais sobre a região antes de a empresa iniciar sua perfuração e produção. Assim que teve ciência do incidente, foi a própria Chevron que tomou a iniciativa de suspender os trabalhos no poço de pesquisa. No dia 23.11, a Agência Nacional de Petróleo (ANP) suspendeu as atividades de perfuração de novos poços.
- A Chevron não irá interromper seus esforços até que o vazamanto cesse por completo.
- A Chevron vem procedendo de acordo com o Plano de Emergencia Individual (PEI) que foi devidamamente aprovado pelo INEA/IBAMA.
- A Chevron está analisando todas as causas raízes desse incidente. A Chevron sempre agiu dentro dos mais altos padrões de segurança e integridade e está empenhada em esclarecer todos os fatos que estão sendo levantados pela mídia.
Pequeno afloramento de óleo é identificado em uma nova área do Frade em março.
No início de março de 2012, a Chevron identificou um novo pequeno afloramento de óleo no Campo Frade. A empresa irá realizar um amplo estudo técnico e preparar um estudo complementar para o melhor entendimento da estrutura geológica da área, trabalhando com os parceiros.
A Chevron Brasil suspendeu sua produção no campo como uma medida de precaução. Na ocasião da suspensão, a empresa estava produzindo 60 mil barris de petróleo por dia.
Não há evidências de que o episódio de novembro tenha relação com este de março. Este novo incidente se encontra a 3 km de distância de onde aconteceu o primeiro incidente, em novembro do ano passado e em lados opostos da principal falha geológica do Frade. O primeiro afloramento aconteceu devido a um aumento inesperado de pressão, conhecido como kick, durante a perfuração de um poço. Já o segundo incidente ocasionou um afloramento que equivale a menos de um barril de petróleo, e aconteceu sem que nenhuma perfuração estivesse sendo feita no local.
As amostras de óleo coletadas e analisadas pelo laboratório IPEX, no Brasil, e revisado pela Chevron indicaram que o óleo apresenta propriedades químicas diferentes daquelas amostras coletadas em novembro de 2011, relacionadas ao incidente de perfuração, ou de outros poços de produção dentro do Campo Frade. Esta análise comprovou ainda que o óleo coletado no incidente de março deste ano é mais pesado do que o óleo do incidente de novembro.